Cruise porterà i suoi robotaxi a Seattle e Washington, DC

Cruise, la filiale a guida autonoma di General Motors, ha dichiarato lunedì di aver iniziato la raccolta manuale dei dati a Seattle e Washington, DC, il primo passo verso il lancio di servizi commerciali nelle città.

La raccolta dei dati prevede la guida manuale di un robotaxi in giro per acquisire informazioni sull’ambiente di guida e sul clima locale. Il prossimo passo sarà la mappatura delle nuove città.

La mossa di espandere le operazioni in due città sulle coste opposte arriva mentre cresce la pressione per l’azienda di robotaxi nella sua città natale di San Francisco. Cruise, insieme al suo concorrente Waymo, di proprietà di Alphabet, ha ottenuto a metà agosto i permessi dalle autorità di regolamentazione della California per espandere i propri servizi commerciali di robotaxi completamente senza conducente in tutta San Francisco 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Nella settimana successiva, i veicoli da crociera sono stati coinvolti in una serie di incidenti, tra cui 10 robotaxi che si sono bloccati causando ingorghi, un veicolo è finito nel cemento bagnato e uno scontro con un camion dei pompieri che ha lasciato un passeggero ferito. Di conseguenza, il Dipartimento della Motorizzazione della California ha chiesto a Cruise di ridurre immediatamente la sua flotta di robotaxi del 50% a San Francisco mentre conduceva un'indagine sulla società.

Nonostante questi problemi, Cruise sta portando avanti tenacemente i suoi piani di espansione. La società nel 2021 ha dichiarato che prevede di avere "decine di migliaia" di Cruise Origins, gli AV appositamente realizzati da Cruise, sulle strade delle principali città degli Stati Uniti nei prossimi anni. Il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti deve ancora approvare

"Stiamo implementando il nostro programma di implementazione in diverse città contemporaneamente", ha twittato Kyle Vogt, fondatore e CEO di Cruise.

Seattle è la città più settentrionale a cui Cruise si è avvicinato. La maggior parte delle aziende produttrici di veicoli autonomi si è limitata a testare lungo la fascia solare o in città con clima mite. Condizioni meteorologiche avverse come pioggia o neve possono influire sulla capacità dei sensori, come lidar, radar e telecamere, di percepire con precisione l'ambiente e prendere decisioni di guida sicure. Essendo una città piovosa con molte colline, Seattle rappresenterà una sfida unica per il sistema di guida autonoma di Cruise.

Prima che la società possa iniziare i test a Seattle, dovrà ottenere un permesso dal Dipartimento dei trasporti di Seattle nell'ambito del programma Autonomous Vehicle Testing Permit dell'agenzia. Zoox di Amazon e Nvidia possiedono entrambi i permessi AV di Seattle, che richiedono un conducente umano nel veicolo per monitorare e prendere in consegna il veicolo secondo necessità. Cruise non ha confermato se ha già richiesto un permesso AV per Seattle.

Né la società ha confermato la sua richiesta per un permesso per effettuare test senza conducente a Washington, DC.

Seattle e DC sono due delle 15 città totali in cui Cruise sta mappando, testando o distribuendo le sue auto a guida autonoma. La formula di lancio di Cruise inizia in genere con l'ingresso in un nuovo mercato con veicoli di prova per raccogliere dati e mappe, seguiti da test AV con un conducente umano sul sedile anteriore. Alla fine, Cruise lascia cadere il conducente umano e testa i veicoli in modo autonomo. Il servizio di ride-hailing sarà quindi reso disponibile prima ai dipendenti e poi ai clienti che hanno aderito al servizio. L'area di servizio e gli orari di apertura di solito iniziano in modo limitato, spesso di notte, e si espandono lentamente.

Ecco un breve riepilogo dell'impronta di Cruise finora:

Ad agosto, Cruise ha iniziato i primi test dei suoi veicoli a guida autonoma ad Atlanta.

L'azienda non ha fornito molti dettagli nel suo post su X, il sito precedentemente noto come Twitter, affermando solo "altro in arrivo".

Oltre a San Francisco, dove Cruise offre un servizio commerciale completo di robotaxi in tutta la città, la società AV ha iniziato la raccolta e la mappatura dei dati a Los Angeles e San Diego.

Cruise ha iniziato a mappare Dubai nel luglio 2022 in preparazione per un lancio previsto nel 2023. La società ha affermato che spera di mettere Cruise Origins sulle strade di Dubai quest'anno. La RTA di Dubai ha confermato ad aprile che Cruise possiede diverse Chevy Bolt autonome - almeno cinque possono essere viste in un video - che raccolgono dati e testano nell'area di Jumeirah 1, una zona residenziale sulla costa.